— А меня не затопчут? — боязливо спрашивает тот.

— Быстро беги, — со смехом советует другой собеседник. — На поворотах не тормози.

Гон-Донн успевает почти полностью освободится. Остается кисть левой руки, которой он упирался в зад глубинному урчателю, чтоб отлепить остальные части тела. Она то теперь глубоко «засосалась» в складку.

— Но… — мнется после приказа «знакомец».

Хоббит дергает руку, а та не хочет освобождаться. Хорошо, что широкий зад глубинного урчателя прикрывает полурослика от взглядов чувдов.

— Беги, тебе сказали! — рявкают на любителя грибов. — После еще всыплю за грибы!

Судя по тому как резко встрепенулись и взбодрились глубинные урчатели, «знакомец» достал еще партию грибов.

В этот момент жгуты Лиси обхватывают тело Гон-Донна. Вовремя. Здоровые тихоходки дружно и шумно срываются, поднимая пыль. Хоббит, удерживаемый жгутами, выдергивает свою кисть из зада рванувшего за грибами урчателя.

Раздался недовольные крики Чудов, оставшихся в пещере. Видимо, «стадо» чуть не снесло их самих.

Совершенству приходится отпустить и своего «скакуна». Но сначала притормозить, чтобы скрыть его тушей хоббита, подтягиваемого в наше укрытие.

Хорошо, что внимание чувдов было отвлечено на шумное и опасное перемещение «табуна». А так же помогла поднятая пыль.

— Сгною его на грядках! — то и дело отплевываясь, произносит один из чувдов.

— Сначала староста даст свое наказание, — возражает другой. — Потом сгноишь.

В этот момент Закко резко двигает руками, что создает немного шума. Полудроу прижимает руки к голове, зажимает пальцами нос и рот, жмурит глаза, напрягается всем лицом. А его грудная клетка расширяется.

Только чихнуть ему сейчас не хватает.

— Что это? — звучит обеспокоенный голос одного из чувдов.

— Что? — спрашивает другой.

— Шум.

Ну, писец…

— Тревога! — раздается громкий голос подальше от нас. Видимо, из прохода в эту пещеру. — Безобразные гуманоиды, что вас убили ранее, штурмуют заставу на дальнем приграничье. Их много! Очень много! Старосты и шаманы приказывают всем бежать и убить чужаков!

— Веди! — раздается команда.

И тут…

— Апчхи!

Глава 30(1). Собаки, коровы… А почему коровы?

Пусть это «апчхи» и было приглушенным ладонями и носом, зажатым пальцами, но все же. Все же…

Мм?

Долгие мгновения ожидания, что перед нами появятся чувды, направляющие в нас острое оружие. И еще теплящаяся надежда, что пронесет…

Но секунды идут, а мы никого не видим. И в нас не прилетают стрелы.

— Они ушли, — шепотом сообщает Лиси.

Одновременно с облегченным выдохом разжимаю клюв Кеши. Держал, что бы тот не выдал наше укрытие своим неуместным комментарием.

— Тррусы пррезррренные! — ожидаемо тут же выдает он.

А следом предлагает:

— Догоним и поккарраем аррртиллерристов?

— Вот мы сначала свалим отсюда, а ты можешь бежать догонять, — советует ему Гон-Донн.

— Кусска паххучего никто не сспрррашивает! — отвечает ему химероид. — Пррячься в ззаду обррратно!

— Ах ты! — начинает хоббит, но я прерываю.

— Чего разорались? Кого-нибудь еще привлечь к нам хотите? — а дальше лично питомцу: — А ты, раз такой смелый, в случае боестолкновения первым запущу в сторону артиллеристов. Полетишь аки настоящий дракон. Со свистом и пламенем из задницы.

Выбесил!

— Хозззяин жесстокий и безжжалосстный эксспп… Эккспплуррр… Эксссплуатаррр… Экссплу-у-ататоррр! — обиженно выдает Кеша.

— Как-то недобросовестно Система подняла твой уровень интеллекта, — качаю на это головой. — Явные косяки.

— Вы же поняли, что произошло? — спрашивает всех Леха.

— Ты о чем именно? — уточняет Закко. — Про интеллект питомца Сани, пахучего хоббита или уход чувдов.

— Сам ты пахучий! — огрызается Гон-Донн. — На тебя бы посмотрел в такой ситуации. И я не пахну!

— Про последнее, — уточняет Леха.

— Я понял о чем ты. Думаю о том же, — соглашается с ним Закко.

— Ну, не пахну же… — обеспокоено произносит Гон-Донн. — Совсем не пахну. Скажи им, брат?

— Напасть на чувдов могло другое племя, — присоединяюсь к беседе парней. — Но есть вероятность, что «много безобразных гуманоидов», которые, к тому же, похожи на нас, это приспешники новых богов, сунувшиеся в пещеры за нами.

— Вот и я о том, — соглашается Леха.

— Брат, ну что скажешь? — не унимается Гон-Донн. — Не пахну же?

— Да, отстань от меня! — не выдерживает Писс-Дум. — Не собираюсь я тебя нюхать.

— Паххучий кусссок никто нюххать не ххочет. Так какк он пахххуч, — заключает Кеша. — И даже вонючч.

— Кто бы то это ни был, он отвлек от нас чувдов, — улыбается Буги, косясь на ругающегося хоббита, что грозится окунуть моего питомца в первой попавшейся кучке экскрементов. — Возможно нам пробираться через их земли станет проще.

— Скорее всего, нас все равно будут искать, — не соглашается Закко. — Так как чувды посчитали нас разведчиками, что проникли к ним на территорию. Потому передвигаться нужно осторожно и скрытно.

С последним утверждением согласны все. Ну, почти. Но Кешу никто не слушает.

Кто бы ни напал на чувдов, он нас, можно сказать, спас. Бледоглазые не знают, где мы находимся, а сеть пещер обширна. У нас большие шансы затеряться и оставаться незамеченными. А чувды пускай стягивают свои силы на сражение с безобразными гуманоидами.

Будет здорово без лишних проблем пройти все пещеры и выйти на поверхность. Двигать скрытно и неспешно, но в спокойствии.

И мы действительно шли по пещерам в относительном спокойствии примерно с час. Пока нам на пути не встречается новое стадо. А со стадом пастух в виде чувда. И рядом с ним его собака… Даже две.

Мда. Мы тормознулись перед расширившимся проходом, забитого глубинными урчателями. Те недовольно урчат, так как стены пещеры почти голые. Жрать нечего. А уйти в более благоприятные места не могут, так как одна из тихоходок застряла лапой меж двух крупных валунов с острыми гранями. Животина жалобно подвывает, пытается вырвать лапу, но у нее ничего не получается. Только причиняет себе лишнюю боль.

Чувд, как и его «собаки» нас не видят. Они повернуты к нам спиной, лицом к застрявшей «корове». А вот парочка ближайших глубинных урчателей подошла к нам, понюхала и флегматично отвернулась. Гон-Донна на всякий случай спрятали за наши спины, за поворотом туннеля.

— Собака, грызи камень! — приказывает пастух, указывая на валуны, виноватые в задержке стада. — Только лапу корове не грызть.

И два скружа, выполняющих роль собак, набрасываются жвалами на камни.

Блин. А так все хорошо шло. Шли себе, шли. Никого не трогали. Нас никто не трогал, так как мы давно убрались из тех мест, где засветились. А сейчас тронь этого чувда, и на нас снова начнется охота.

Кому это нужно? Точно не нам.

Возвращаться по туннелю обратно — так себе предложение. До ближайших развилок идти долго. А там, возможно, тоже кто-нибудь появился из чувдов.

Хм… Мне приходит в голову идея.

— Нужно убить чувда так, чтобы он не понял, что его убили разумные, — опережает меня Леха.

Вот, блин!

— Да, — тут же дополняю я, — его первым и неожиданно. А скружи все равно не смогут чувдам ничего объяснить и описать напавших. Но нужно подстроить причину смерти не от оружия, а потом затереть улики.

Ну, вот. Идея высказана. Остается только срочно ее реализовать.

Глава 30(2)

— Да, чего там реализовывать? — вперед смело выходит Гон-Донн. — Пфф…

— Стой! — шепотом, чтобы не привлечь внимание, но громким, чтобы мы испугались быть обнаруженными, Писс-Дум пытается остановить брата, когда тот, после своей речи, тут же раскручивает пращу.

Но поздно.

Снаряд характерно вжикает и ударяется о нависающие камни свода, расположенные над чувдом.

— Звездец, — обреченно комментирует Буги.

Срабатывание разрывного снаряда тут же заглушается сначала громким треском камней, а затем грохотом их откладывания и падения.