С недавнего времени, сквозь морозную дымку, наблюдаем где-то внизу и очень далеко разноцветные вспышки. Сложно судить, но это примерно ближе к границе локации. Все эти вспышки напоминают применение заклинаний.

Причем, происходят они со всех сторон от гигантской горы, на вторую взбираемся. По крайней мере, видим это по окружности с нашей стороны.

— Кто-то очень спешит к нам, — констатирует Леха.

Сквозь дикий холод, сильный ветер, скользкий лед и под уклон, пусть и не быстро, но нам удается добраться до входа в пещеру.

Несколько раз мы чуть дружно не сорвались в пропасть. Это происходило, когда кто-то один скользил в обрыв, а остальные пытались его поймать.

Главное, все обошлось.

Входя во мрак пещеры, Закко в ужасе восклицает:

— Ааарр! Тут же еще холоднее! Морозище!

Глава 49.2

— Меня тож пррробирает, — растирается руками Гон-Донн.

— Жжжалкие подрражжжатели, — стучит от холода клювом Кеша.

В пещере явно на несколько градусов ниже. Всех этих перепадов в начале своего пути я не замечал. Видимо из-за того, что и так был продрогший и промороженный напрочь. Мозги вообще плохо слушались, когда я спускался с этой горы.

Единственный плюс, в пещере не дует пронизывающий ветер. Снежинки не летят в глаза.

Мои товарищи, ежась, топают вслед за мной.

Вот расширение, где я нашел остатки какой-то телеги и делал тут свое первое снаряжение. Вот стылый проход, по которому я еле передвигал ноги. Вот углубление, где впервые очнулся. Тут до сих пор лежат истлевшие остатки какой-то материи.

Идем дальше…

— Кажжж… Жжж… Жужжы… — зачем-то жужжит Закко.

— Он чччего? — спрашивает Писс-Дум.

Леха подвигается ближе к другу, пытается различить стихающий голос.

— Пытается сказать слово «кажется», — заключает он.

— А прродолжение? — интересуется Гон-Донн.

— Сскорее вссего, ззвучит так, — предполагает Буги, — кажжжется тут ххолоднее.

— Аа, так-то да, — соглашается Писс-Дум. — Пп… Ппричем, сс кажждым шшшагом.

В этом мои друзья правы. Туннель начинает идти на понижение. Становится все темнее и холоднее.

Сопротивление холоду + 1.

Во! А это подтверждение моих слов. Давно не выскакивало подобного. Думал, прокачал предел естественным путем, а, оказалось, нужно было очутиться там, где холоднее.

Зато у ребят, особенно у Закко, подобные сообщения выскакивают часто. Они еще не прокачались до моего уровня сопротивлению холоду.

Но все равно, от переохлаждения полностью не спасает. Товарищи даже по болезни отхватили с дебафами.

— Уррр! — урчит за спиной Ктулху.

Не нравится ему, что мы идем дальше.

— Смотрите, — медленно, растягивая звуки, проговаривает Лиси. И так же медленно указывает рукой перед. Совсем заторможенная стала. — Там светится.

И действительно. Впереди появляется источник света. И даже стрелка не дает пройти мимо. Она почему-то указывает не на продолжение пути, а именно на что-то светящиеся на полу.

Когда подбираемся ближе, то это что-то можно разглядеть.

Сердце страж-духа стужи. (Пустой)

Ключ.

Ого! Это немного другой кристалл. И он крупнее моего. Еще и приписка эта. Видимо, не зря стрелочка навигатора показывает на этот предмет.

Рядом лежат обрывки какой-то экипировки. В сам кристалл воткнуто…

Измененное ядовитое жало Кважры. Уникальный.

(Улучшение структуры нанитами)

Урон 21 — 37 (только колющий).

Прочность 0,1 из 1000 (Критическое повреждение)

Жало обладает необычайной остротой и крепостью. Способно с легкостью прошить толстую шкуру животного, крепкий хитин жуков, активную энергетическую защиту, вскроет как консерву танковую броню.

Оружие пропитано особым ядом, что замедляет жертву на 30%, пока находится в его теле. Также, при ударе, накладывается эффект отравление в 20% от физического урона, который вы нанесли оружием, в течение 4 секунд (действует только на живых существ).

Я помню это жало. Макс вышел с ним из своего первого данжа. Только тогда оно было попроще.

Осматриваюсь.

Область вокруг проткнутого шилом кристалла покрыта особо толстым слоем льда.

Похоже, тут Макс сразился с неким страж-духом стужи. Скорее всего, это существо сильнее обычного духа стужи. И Макс его заколол. Вероятнее, ценой своей жизни.

— Ого! — восклицает Гон-Донн. — Я помню это оружие. Оно было у Макса.

Хоббит даже зубами стучать на время перестал.

— Да, — соглашается с ним брат. — Нужно взять и хранить как реликвию, в память о нашем герое.

Тянусь к жалу. Как только касаюсь его пальцем, ощущаю сильный холод. Оружие оледенело. Пытаюсь схватить рукоять и…

Хрусть.

Жало рассыпается на мелкие ледяные осколки.

Сука!

Ловлю на себе укоризненные взгляды.

ЧО?

Не виноват я. Само рассыпалось.

А вот кристалл не рассыпается. Как только оказывается в моих руках, я перестаю ощущать сильный холод. Словно кристаллическое сердце впитывает его в себя, даря тепло.

А стрелка тут же указывает путь дальше.

Через пятьдесят шагов по туннелю, довольно простых для мня и мучительных для товарищей, оказываемся в тупике, перед вертикальной шахтой, дна которой не разглядеть.

— Ддальшше я в…фсе! — заключает Закко и валится на пол.

Глава 50(1). Дальше я все!

— Ддальшше я в…фсе! — с этими словами Закко валится на пол.

Пытающийся его поддерживать Буги выглядит не лучше. Того и гляди тоже свалится. Лица парней покрыты инеем.

Оглядываю и остальных товарищей.

Все они еле держатся на ногах. Лиси двигается очень медленно. А Ктулху чуть не панцирем покрылся. Похоже, у него такая своеобразная защита от холода. Кеша просто дрожит. Иней на шкуре не прибавил бледности. Как заикался, так и заикается. Химероид неумираемый. Ничего его не берет.

— Мы, ппохожже, — с трудом выговаривает слова Писс-Дум, — фффсе, дальшше ффссе…

И сползает по стеночке на пол. Остальные начинают следовать его примеру.

— Чччуть о… оддхнем, и ппподддем дальшшше, — предлагает прикрывающий глаза Гон-Донн.

Нет, так дело не пойдет. Они тут сейчас все перемерзнут к хренам. Вон, даже Леха почти сдается. Понимаю, товарищи дальше не ходоки. К цели придется идти одному.

Ради эксперимента кладу сердце страж-духа стужи на оледеневшие камни под ногами. И тут же ощущаю, как дикий мороз начинает промораживать мою кожу и слизистые. Холод пробирает до самых костей.

— Нну, ннахррен! — с этими словами я подбираю кристалл и стужа отступает. — Так лучше.

А дальше помогаю друзьям отдалиться от вертикального колодца подальше. Если останутся тут, превратятся в ледяные статуи.

— Мы не можем тебя оставить одного, — проговаривает Леха, чуть придя в себя от мороза.

В расширении пещеры с остатками телеги тоже не сауна, но тут явно градус не на таком низком показателе.

— Другого выхода нет, — развожу руками. — Цели достичь должен я. У меня и кристалл имеется, чтобы защитить от холода. Думаю, будь у Макса чуть больше сил и жизней, он бы сам его подобрал и довершил начатое. Мы бы с вами и не встретились. Система мне ясно дала понять, что моя задача, сделать то, что не успел Макс.

Смотрю в грустные глаза ребят.

— Не переживайте. Справлюсь. Я тут, если что, один до этого выживал. Да, и Кеша со мной на этот раз. — Ктулху брать точно не буду. Он там просто в калачик свернется и будет висеть на спине бесполезным, мешающим грузом. — Кеша?

Краборептилоид переросток уже пятится ближе к выходу из пещеры и со страхом поглядывает на меня.

Вот засранец.

— Сцыкун клювоголовый, — сплевываю я.