Из-за нового удара от верхнего куска глыбы открывается небольшой кусочек. Это открывает небольшую щель наружу. Свет, льющийся оттуда загораживает тень. На нас сверху взирает крупный злобный глазище.

За завалом раздается предвкушающий расправу над жертвами глухой рык.

РРррр!

Глава 37(2)

Но тут свет из щели тускнеет, словно кто-то бросил тень. И это точно не архаичный снежный тролль. Так как его глазище, что до этого свирепо наблюдало за нами, чуть расширяется. Зрачок испуганно ползет вверх.

Какое-то шуршание ветра… Миг, глазище пропадает. Новое еле слышимое шуршание. И тишина… Ну, почти. Ветер свистит.

Мы стоим. Ждем.

Молчим.

Ждем. Ждем. Ждем…

— А дышать уже можно? — натужно спрашивает Закко.

— Выдохни, — советую ему.

Вспоминаю свою первую встречу с троллем. И что с ним произошло.

— Уверен, — уверенно утверждаю, — тролля уже схарчили.

— Фу-у-ухх!

— В смысле⁈ — удивленно взирают хоббиты. — Этого монстра⁈ Это же ПИСЕЦ белый мохнатый! Тридцать седьмого уровня! Кто его сожрет⁈

— Да, есть тут всякие… — уклончиво отмахиваюсь я.

— Раз тут объявились подобные монстры, нужно искать другой выход, — заключает Леха.

— Не вижу смысла, — задумываюсь я. — В других местах не лучше. Давайте-ка еще раз попробуем пройти здесь.

— Рехнулся? — возражает Закко.

Приходится настоять на своем. Ну, реально, в поисках другого выхода мы потратим хрен знает сколько времени. Да, и не факт, что он будет безопасней. Тут, вообще, безопасных мест нет. А долбанные пещеры уже в печенках сидят.

— Если что, сразу отпускаем глыбу и валим, — напутствует Закко, когда мы дружно начинаем толкать обледенелый кусок.

Когда «приоткрываем» небольшую щель, вглядываемся наружу. Вроде пусто.

Выждав еще чуть-чуть, толкаем дальше. Шурша по ледяной поверхности, глыба, наконец, сдвигается из углубления. И больше не стремится вернуться на свое место. И мы выходим…

— Ох-хр-ренеть… — дрожит Закко.

— И не говори, сам в шоке, — кивает Буги.

— … как хол-лодно, — продолжает полудроу.

— А? Да, и холодно тоже, — проговаривает здоровяк. — Но я про это.

И он указывает на то, что я и так уже рассматриваю.

— Охренеть! — уже как-то резко и без дрожи от холода выдает Закко.

— Это что же тут ТАКОЕ обитает? — шокировано произносит Писс-Дум, рассматривая окровавленную ступню архаичного снежного тролля.

— То есть… — задумывается Гон-Донн, — кто-то решил перекусить троллем. Куснул мохнатый кусочек. Почти весь заглотил. Осталась ступня? В пасть не влезла?

— Получается так, — соглашаюсь с доводами. — Или некто немного промахнулся кусавши. В прошлый раз, когда видел подобное, тролль исчез целиком.

Общаясь мы расходимся и осматриваем округу. Уже забытые мной обледенелые и снежные неровные склоны. Ветер, ослепляющий свет, летящий в харю снег.

— Хм… Интересные свойства у этого представителя троллей, — Лиси уже запустила в окровавленную плоть свои нити. Исследует. — Кое-что мне полезно будет…

— Как ты тут вообще выжил⁈ — Закко осматривает меня с ног до головы, будто первый раз видит.

— Ну, так… — гордо расправляю грудь. Пытаюсь придумать нечто пафосное для ответа, но чтобы не тупо звучало… Но что-то ничего в голову не приходит.

В итоге расстраиваюсь. Так как, осмотревшись, складывается впечатление, будто мы сейчас находимся ниже, чем перед тем, как я провалился в подземелье, спускаясь с горы. То есть, тащиться нам к ледяной пещере, из которой я вылез, дальше. Сука.

Хотя, могу и ошибаться. Ведь я долго падал внутри огромного сугроба. И окружающее пространство почти не видел. Много ли пролетел, не знаю.

— Так я точно усилюсь, — довольно произносит Лиси.

Ступню тролля уже обхватывает двумя руками. Прижимает к груди. Куча нитей и жгутов потрошит плоть. Зрелище такое себе. Но нам не привыкать к всякой дичи. Потому смотрим на это с пофигизмом.

Мы уже отдалились от пещеры, ища более удобный путь для дальнейшего подъема по склону. Тут он более пологий, чем, например, в паре десятков шагов в сторону.

— Агррр? — изумленный рык доносится из-за наших спин.

Все мы одновременно и резко оборачиваемся.

Еще один, сука, снежный тролль. Стоит, озадаченно и удивленно смотрит на нечто кровавое в руках Лиси. Здоровенной дубиной чешет затылок.

Находится он ниже по склону. За участком резкого спуска. На своеобразной террасе с множеством глубоких трещин.

Блин, ведь когда мы вылезли наружу, внимательно осматривались, боясь, что и нас схарчат, никого же не было!

Глаза твари вдруг расширяются.

— Ахргррр⁈ — возмущенно и грозно ревет монстр.

— Похоже, он узнал часть своего собрата, — предполагает Буги, косясь на ступню в руках Лиси.

— Похоже, — соглашается Леха.

— Не отдам, — Лиси прижимает кусок плоти к себе крепче.

— АААГРРРРРРААА! — мощно и бешено ревет архаичный снежный тролль, потрясая дубиной и ударяя второй рукой себя в грудь.

Ну, писец…

В этот момент за его спиной, из щели выбирается еще один тролль.

— ГРРРРААА! — солидарно ревет он в унисон с собратом.

— Писец нам, — заключает Писс-Дум.

— Ага! — кричу я, уже подрываясь и вскарабкиваясь по ближайшему удобному пути. — Догоняйте!

Возвращаться в пещеру — не вариант. Пока добежим, как раз навстречу троллям, пока задвинем проход глыбой… Да, и не факт что тролли ее не разломают своими дубинами.

— Ааа! Бежим! — перенимает эстафету Закко.

Даже меня обгоняет.

— А ты боялся, что замерзнешь! — кричу ему в спину. — Вон как у тебя припекает.

Глава 38(1). Шкуры зубастые

Взбираться по снежному и местами обледенелому склону это… это не спускаться.

Когда стремишься вниз по такой местности… ты всегда движешься вниз. Даже если ты уже перехотел, или решил притормозить. Споткнулся, поскользнулся, оступился, выбился из сил и упал — итог один. Что-нибудь себе отбил, вывихнул, сломал, выбил. А дальше также на выбор — полетел, заскользил, покатился вниз.

Вывод: в любом случае, движешься к цели. Вниз. Все ниже и ниже.

А когда взбираешься, все эти возможности действуют против тебя.

— Аах… Твою! — восклицает Закко, бегущий впереди меня.

Ну, вот. А я о чем!

Вижу, как парень шлепается мордой вниз. Прямо об выступающий обледенелый камень.

Клацанье зубов должны услышать даже преследующие нас тролли. Громко, звонко, весело. Последнее не для полудроу.

На бегу подхватываю за шкирку товарища, заскользившего вниз по склону, навстречу мне. Рывком помогаю встать.

— Быстрее! Быстрее! — подгоняет нас Гон-Донн. — Писец догонит!

А писец догонит. Если что-нибудь не придумать.

Снежным троллям, конечно, пришлось обогнуть область с крутым подъемом, из-за чего прилично отстать. Но бегут монструозные пушистики быстрее. Думаю и выносливость у них побольше.

С другой стороны, мы выбираем маршрут так, чтобы максимально усложнить подъем и преследование этим голодным и свирепый тварям.

Ну, не всегда же так будет везти.

О! Впереди и участок довольно крутого подъема с узкими расщелинами меж пластов камня и льда. Внутри которых мы, в отличие от троллей, пролезем. И там, внутри, есть за что цепляться для комфортного и быстрого продвижения. Наши преследователи, конечно, смогут и поверху карабкаться. Но это точно займет у них больше времени.

Приходится немного изменить маршрут. И смещаться в сторону. Зато, мы уже юркаем в расщелину и устремляемся выше. За спинами раздается гневный рык троллей. Понимают, что мы снова от них будем отдаляться.

Так и выходит. Наша компашка выбирается на небольшое плато, а преследователи только преодолели первую четверть крутого высокого подъема.

Фу! Можно немного выдохнуть. Но ненадолго.

— Ха! Съели! — показывает монстрам кулак Гон-Донн. — Теперь можно и повеселиться! Хе-хе!